Раскрытие  шейки матки  также известно как расширение, это - постепенный процесс, где  шейка  расширяется до 10 сантиметров (4 дюйма по ширине) в течение схваток. Когда шейка расширяется  или открывается, это, как полагают, знак, что роды идут нормально, своим естественным путем.

Расширение шейки - ширина открытия шейки матки, поскольку ребенок проходит через  нее когда спускается по родовым путям.

Шейка - толстый окруженный мышечной стенкой  канал приблизительно 2 см толщиной и плотно  закрытый. Хотя гормоны смягчают  и истончают  ее, сокращения матки  первой стадии должны  расширить  шейку достаточно для прохождения ребенка.

Сокращения  матки расширяют  диаметр шейки.

Схватки  обычно разделены  на 2 фазы:  активную,   и скрытую  с фазой перехода в  промежуточную. Во время скрытой фазы расширение достигает приблизительно 3-4 см; шейка расширяется приблизительно к 7 см в активной фазе с большей частью тяжелых схваток,  то есть интенсивных и сильных схваток во время фазы перехода, когда шейка матки откроется полностью.  Запомните, что сокращения  растягивают  шейку к полным 10 см.

Доктора часто измеряют  расширение шейки.  Чтобы знать насколько шейка матки готова до родов.